Як відзначає АР, Уго Чавес (Hugo Chávez) отримав нагороду незважаючи на періодичні звинувачення в утисках ЗМІ, які він отримував за час свого керівництва Венесуелою. У направлених проти свободи слова рішеннях політика звинувачували, зокрема, міжнародні організації Human Rights Watch і Inter American Press Association.

Представники фонду премії National Journalism Prize повідомили, що члени журі проголосували за вручення Чавесу премії одностайно. Свій вибір у фонді аргументували тим, що політик давав висловитися «пригніченим з усього світу», а також тим, що колишній венесуельський лідер «вів нескінчену боротьбу з брехнею у ЗМІ».

При цьому журі фонду, відзначає Associated Press, складалося із журналістів та академіків, котрі підтримують політику діючого уряду.

Уго Чавес помер 5 березня 2013 року, через півроку після перемоги на чергових президентських виборах. Президентом Венесуели Чавес був протягом 14 років, з 1999-го по 2013-й.