Двоє шведських репортерів – кореспондент інформаційного агентства  «Континент» Мартін Шиббі (Martin Sсhibbye) та фоторепортер Йоган Перссон (Johan Persson) – помилувані і можуть повернутися на батьківщину, повідомляють «Репортери без кордонів».

Bloomberg з посиланням на заяву міністра юстиції Ефіопії Бергана Хайлу (Berhan Hailu) на конференції в Аддіс-Абебі, повідомляє: шведи потрапили до числа 1900 осіб, помилуваних урядом під африканський Новий рік. Шведські журналісти виступили по ефіопському державному телебаченню, пошкодувавши, що незаконно з’явилися на території Ефіопії разом з озброєними сепаратистами.

Згідно з інформаційними повідомленнями, вони розслідували діяльність нафтовидобувної компанії, пов’язаної з шведською  Lundin Petroleum.

Міністр охарактеризував подію як «завершення процесу, що розпочався під час правління колишнього прем’єр-міністра Мелеса Зенауї (Meles Zenawi)».

Двоє шведських журналістів потрапили у полон разом з бойовиками сепаратистського Національного фронту визволенння Огадена (The Ogaden National Liberation Front) торік 1 липня, а в грудні їх засудили до 11-річного тюремного ув’язнення за «нелегальне вторгнення в країну» і «за  сприяння тероризму».

Міжнародні правозахисні організації спостерігали за прямими переговорами між шведським урядом та ефіопським прем’єр-міністром.

Несподівана смерть Зенауї 21 серпня викликала серйозну занепокоєність урядовців скандинавської країни, рідних та колег шведських журналістів за подальшу долю співвітчизників.

Згідно з офіційною версію, авторитарний правитель африканської держави згодився звільнити їх на смертному одрі. «Тиха дипломатія», як написав у своєму блозі міністр закордонних справ  Швеції Карл Більдт (Carl Bildt), увінчалася успіхом.

Потрапивши до в’язниці, шведські журналісти вирішили не оскаржувати  вирок, а домагатися президентського помилування.

«В Ефіопії існує щодо цього давня традиція помилувань і ми вирішили її дотримуватися», – заявили вони.

Голова ефіопської держави має право помилувати  в’язнів чи зменшити терміни їхнього покарання на основі рекомендацій управління з амністій. До складу управління входять міністр юстиції, урядовці та неурядові експерти, яких призначають інші міністерства.

Засуджені за тим же що і шведські репортери  жорстким антитерористичним законом опозиційні ефіопські журналісти, однак, під амністію не потрапили.