Заяву Рада управляючих з іномовлення США оприлюднила після того, як 3-7 травня Москву відвідали члени правління BBG Сьюзен Маккью (Susan McCue) і Майкл Міхен (Michael Meehan).
«Враховуючи той факт, що кількість незалежних ЗМІ у Росії швидко зменшується, ми звернулися до менеджменту «Радіо Свобода» і «Голосу Америки» з проханням подвоїти зусилля цих міжнародних медіа американського походження, працюючи для російської аудиторії. У Москві ми зустрілися з багатьма російськими борцями за громадянські права – після цих зустрічей ми розуміємо, що важливо співпрацювати з накращими, найдосвідченішими репортерами для того, щоб висвітлювати російські події», – відзначається у заяві BBG.
Посилаючись на дані «Репортерів без кордонів» (RSF), BBG зауважує: після повернення Володимира Путіна у президентське крісло в Росії було ухвалено низку «репресивних» законів, котрі суперечеть ідеям свободи слова і розвитку незалежної преси.
У січні 2013 року про відставку оголосив голова «Радіо Свобода» Стів Корн (Steve Korn). Корн пояснив своє рішення особистими причинами, однак журнал World Affairs випустив матеріал з цитатою члена BBG Віктора Еша (Victor Ashe), який назвав Стіва Корна «величезним розчаруванням» на посаді директора «Свободи» і людиною, котра перевершила Путіна у ролі ворога ЗМІ. Тоді ж виконуючим обов’язки президента і генерального директора «Радіо Свобода» став Кевін Клоуз (Kevin Klose), за кандидатуру якого одностайно проголосували члени BBG.
«Радіо Свобода» з 10 листопада 2012 року почала виходити в ефір через інтернет, припинивши мовлення на середніх хвилях у Москві – єдиному місті Росії, де радіостанція мала ліцензію на мовлення. У вересні керівником російської служби «Радіо Свобода» було призначено Машу Гессен.
Пізніше стало відомо про звільнення інтернет-редакції ресурсу у повному складі. Гессен заявила, що не має відношення до цього рішення –у своєму Facebook журналіст пояснила, що її покликали на посаду директора вже реформованої служби, а кадрові рішення приймалися до її вступу на посаду.
Звільнені співробітники радіостанції зверталися до Кевіна Клоуза із відкритим листом. У ньому журналісти просили повернути їм роботу, а також зауважували, що Стівен Корн, його головні представники Джулія Рагона (Julia Ragona) і Дейл Коен (Dale Cohen), а також Маша Гессен, зіпсували їхню репутацію. Остання, вказали журналісти, є фігурою далекою від захисту гуманістичних цінностей і практикує більш м’яку журналістику на власному «Радіо Гессен». Після втрати роботи екс-працівники «Радіо Свобода» також створили власний проект, сайт SvobodaNew.
Наприкінці квітня 2013 року Маша Гессен залишила посаду керівника російської служби «Радіо Свобода», відзначивши, що це було її власне рішення.