Такі дані оприлюднила аналітична компанія SimilarWeb. Згідно з її оцінками, кількість відвідувачів сайту Thesun.co.uk зменшилась з 37,3 млн.  у липні – останньому місяці перед введенням paywall – до 14,4 млн. у серпні.

Видання запровадило платний доступ на весь контент з 1 серпня 2013 року. Цьому кроку передувала потужна рекламна кампанія: хоча  місячна ціна становить 2 фунти стерлінгів, але на перші два місяці таблоїд пропонував 1 фунт – для тих, хто зареєструється заздалегідь на сайті.

Даніель Бачук, голова департаменту брендингу і стратегії в SimilarWeb, відзначає, що таке зниження трафіку є набагато більш вираженим, у порівняні з іншими сайтами, які запроваджували платний доступ.

«Кількість відвідувань сайту The Sun зменшилась вдвічі після введення paywall, - каже він. -  Інші газети, такі як  The Telegraph чи The Washington Post, мали значно легший перехід,  надаючи користувачам обмежений доступ до контенту. Цікаво буде подивитись, скільки конкретно підписок вони [The Sun] продали, адже вони пожертвували величезною частину веб-трафіку і до того ж потенційним прибутком від онлайн реклами».

Даніель Бачук також зауважив, що така ситуація може призвести і до зниження трафіку з пошукових систем, які можуть почати категоризувати сайт як «менш релевантний».

Такі дані деякі медіаексперти називають «катастрофою». Зокрема, журналіст The Guardian Рой Грінслейд пише: «Це катастрофічний старт для стратегії платного доступу The Sun. Я здивований». Однак він зазначає, що ще рано робити остаточні висновки, оскільки напевне що у найближчі місяці буде покращення трафіку.

The Telegraph, який запровадив платний доступ раніше цього року, як і Washington Post, зробив «м’який» paywall на відміну від The Sun, – певна кількість матеріалів на місяць є безкоштовною.