На сайті журналу його головний редактор пояснила цей вибір наступним чином. «За дев’ять місяців на посаді він опинився у центрі основних дискусій часу: про багатство і бідність, справедливість та правосуддя, відкритість, сучасність, глобалізацію, ролі жінки, природу шлюбу, спокуси влади», - зауважила Ненсі Ґіббс (Nancy Gibbs).

Метафорично описуючи внесок Папи Франциска у модернізацію католицької Церкви, що є «однією з найстаріших, найбільших та найбагатших інституцій на землі», Ґіббс зауважила: «Менше ніж за рік, він зробив щось знакове: він не змінив слова, проте змінив музику».

У минулому аргентинський кардинал Хорхе Берґольйо (Jorge Bergoglio) був обраний Папою Римським у березні 2013 року. Це вже третій понтифік, який став вибором Time: Іван Павло ІІ у 1994-му та Іван XXIII у 1962-му. У переліку претендентів на звання людини року за версією журналу були також Едвард Сноуден та сирійський президент Башар аль-Ассад (Bashar al-Assad).

Людину року журнал Time обирає з 1927-го.