Спершу The Washington Post наводить цитату російського міністра з інтерв’ю телеканалу France 24 за 16 грудня.

«Конгрес – дуже специфічна група людей, понад 80% з яких ніколи не покидали Сполучених Штатів, вони живуть у своєму власному світі. Тому я не дивуюся їхньою русофобією», - сказав Лавров.

The Washington Post вирішила розібратися, чи правдивою є ця резонансна заява політика. Видання зауважує, що видатки на поїздки конгресменів (як у межах країни, так і за кордон) доступні в онлайні, оскільки парламентарі мають обов’язок звітувати про це.

З’ясувалося, що у 2013 році щонайменше 164 членів (30%) нижньої палати парламенту їздили з офіційними поїздками за кордон. Кожен із конгресменів побував за кордоном від 1 до 17 разів за рік. 5 з них навіть мали робочі візити до Росії.

Для повноти картини The Washington Post звернулося до LegiStorm, неофіційної групи, яка відстежує зарплати, а також дорожні та інші витрати депутатів, профінансовані особисто. База даних LegiStorm містить інформацію починаючи з січня 2000 року. Згідно з цими відомостями, за цей час 77% конгресменів їздили за кордон.

Низка представників парламенту не потрапили до згаданої бази, оскільки їхні витрати не були приватно профінансованими. Таким чином, якщо об’єднати дані обох баз, 84% конгресменів їздили за кордон з офіційними візитами. При цьому, аналіз не стосувався сенаторів, отже число може бути вищим, зазначає The Washington Post. Навчальні поїздки чи відпочинок також не бралися до уваги.

Газета зазначає, що у російському Міністерстві закордонних справ не відповіли на запит із проханням прокоментувати заяву Лаврова.