Дослідники з Нью-Йоркського університету та Північно-Східного університету заявили, що щонайменше половина функцій безпеки, покликаних захищати дітей у соціальних мережах, не виконують своїх обіцянок. Про це повідомляє Engadget. 

Дослідження охопило 86 інструментів безпеки на платформах Instagram, Snapchat, TikTok і YouTube.

Аналіз показав, що рівень несправності або неефективності заявлених захисних механізмів на кожній із платформ перевищував 50%. Йдеться, зокрема, про функції, які мають запобігати контактам дорослих із неповнолітніми або обмежувати доступ дітей до шкідливого контенту.

Під час дослідження науковці створили тестові акаунти, що імітували профілі дітей різного віку, а також дорослих користувачів. Було змодельовано три сценарії: звичайне користування платформою дитиною, спроби підлітків обійти обмеження безпеки та спроби дорослих отримати доступ до акаунтів неповнолітніх.

Функцію безпеки вважали такою, що не працює, якщо її було надто складно знайти в налаштуваннях, вона не виконувала заявлених функцій або взагалі була відсутня.

Результати тестування показали, що в Snapchat дорослі акаунти могли без жодних обмежень знайти дитячий профіль і надіслати йому повідомлення. Крім того, дослідники виявили, що TikTok рекомендував підлітковим акаунтам пошукові запити, пов'язані з анорексією.

Представники Snap, Meta та YouTube не погодилися з висновками дослідження. У Meta заявили, що завдяки програмі Teen Accounts підлітки бачать менше чутливого контенту, рідше стикаються з небажаними контактами та проводять менше часу в Instagram у нічний період. Також компанія звинуватила авторів дослідження у неточному трактуванні роботи окремих функцій безпеки та відсутності достатніх доказів щодо частини висновків.

Проблеми із захистом дітей у соціальних мережах залишаються предметом судових позовів з боку шкільних округів та окремих користувачів, які стверджують, що платформи завдали шкоди неповнолітнім.

Водночас дедалі більше країн посилюють регулювання доступу дітей до соціальних мереж.