Згідно метаданих, обидва відеозвернення керівників так званих «ЛНР» та «ДНР» Леоніда Пасечника та Дениса Пушиліна були записані 16 лютого. Про це одним з перших повідомив активіст Сергій Стерненко. Пізніше ці дані підтвердив експерт групи Bellingcat Арік Толер.

Як повідомляють розслідувачі, Телеграм зберігає метадані файлів. За ними відеозвернення із закликом евакуюватися в Росію через «загострення» і начебто наступ, що готує Україна на Донбасі, було записано за добу до того, як на окупованих територіях почалися вибухи та обстріли, тобто 16 лютого. При цьому Пушилін на відео каже: «Сьогодні, 18 лютого, організований масовий централізований виїзд населення до Росії».

В інших файлах, що викладені в телеграм-каналах Пушиліна та Пасічника, метадані створення файлів та їхніх публікацій співпадають за датами. 

Нагадаємо, що 17 лютого почалося значне збільшення обстрілів підконтрольної Україні території з боку бойовиків. Російська пропаганда звинувачує в обстрілах українські війська.

Україна багаторазово повідомляла, що не має намірів здійснювати військовий наступ на окуповані частини Донеччини та Луганщини, а планує повернути територію під свій контроль виключно дипломатичним шляхом.