Ми вже повідомляли про те, що медіагрупа The Guardian вирішила закрити проект локальних бітблоґів – регулярно оновлюваних платних блогів, що висвітлювали життя міст Кардиффа, Лідса та Единбурга. Проект тривав близько року, й газета визнала його подальше підтримання недоцільним.

Причиною відмови від експериментального проекту, який редакція сама назвала успішним у плані залучення аудиторії та якості контенту, найімовірніше стало те, що локальна реклама давала лише близько 800 доларів доходу на рік, що робило бітблоги збитковими.

Водночас, як кажуть експерти, ці проекти «розбурхали в місцевій аудиторії жагу до незалежної якісної інформації». Довідавшись про закриття ресурсу, мешканці Лідса  організували в соціальних медіа кампанію «Врятуймо Guardian Leeds» (#SaveGdnLeeds у твітері). Щомісячна аудиторія лідського бітблогу становила понад 30 тисяч читачів. Як повідомляє The Media Briefing, маркетолог із Лідса Метт Едгар оголосив збір коштів на запуск аналогічного за змістом сайту, що висвітлюватиме події міста.

Внесок, який мають зробити щонайменше 35 читачів, становить близько 30 доларів щомісяця – вартість передплати газети The Guardian. Якщо необхідна сума буде зібрана до 31 травня, сайт постане й працюватиме, отримуючи від читачів щороку близько 16 тисяч доларів. Поки що готовність сплачувати щомісяця виявили десятеро людей. Окрім читацьких внесків, блог зароблятиме на рекламі, спонсорстві мікроплатежах за контент тощо. «Ми сподіваємось, що спільнота Лідса підтвердить свою готовність розповідати власну історію», - каже Метт Едгар.