Про це йдеться в її статті для BBC «Повна невизначеність: скільки часу можна проводити перед екраном?».

У лютому британські парламентарі оголосили про початок опитування, яке має на меті з'ясувати, як соціальні мережи та екрани гаджетів впливають на здоров'я молоді.

Емі Орбен зазначає, що негативні переживання внаслідок цькування в соцмережах чи порівняння свого життя з іншими справді погано впливають на молодь та дітей. Проте це, на її думку, не означає, що користування технологіями в цілому є шкідливим. За словами пані Орбен, деякі дослідження свідчать про те, що користування соцмережами має переваги чи ніяк не позначається на нормальному самопочутті людини.

Аналітики організації Unicef у нещодавньому звіті не називають соцмережі шкідливими, а говорять про комплексний вплив. Вони посилаються на дослідження Оксфордського університету 2017 року. Для нього було опитано 120 тисяч британських підлітків віком 15 років.

Як з'ясувалося, підліткам, які мало користувалися пристроями та соцмережами, збільшення часу користування технологіями покращувало життя — можливо тому, що це допомагало підтримувати зв'язок з друзями. Натомість у підлітків, що раніше інтенсивно використовували соцмережі, погіршувалося життя, якщо вони проводили там ще більше часу. На думку дослідників, технології перешкоджають участі цих підлітків в інших важливих видах діяльності.

Межа, за якою використання технологій змінює забарвлення з позитивного на негативне, була різною для кожної категорії, яку розглядали дослідники.

Наприклад, використання смартфона понад дві години в будні дні та понад чотири в вихідні призводило до погіршення самопочуття. Однак цей ефект був несуттєвим і лише на 1% позначався на психологічному стані підлітка. На думку дослідників Оксфордського університету, позитивний ефект від цього втричі сильніший за умови, якщо підліток регулярно снідає та добре спить вночі.

Загалом звіт Unicef підтвердив, що певна кількість часу, проведеного перед екраном, може бути навіть корисною для психологічного стану дитини.

«Схоже, цифрові технології позитивно впливають на соціальні зв'язки дітей. Однак рівень фізичної активності при цьому був "недостатнім"», — констатується в звіті.

Подібні тенденції впливу технологій на життя простежувалися і серед великої кількості опитаних підлітків у США.

Ще в 2013 році британські вчені дослідили вплив, який справили телебачення та відеоігри в п'ятирічному віці, на життя 11 тисяч семирічних дітей у Британії.

Це одне з небагатьох досліджень, у якому простежується вплив технологій на поведінку з плином часу.

Згідно з його висновками, діти, які дивилися телевізор більш ніж три години щодня, в майбутньому мали дещо більше проблем з поведінкою, ніж ті, що в будні дивилися телевізор годину чи менше.

Однак ігри не визнали чинником підвищення ризику гіперактивності чи проблем, пов'язаних із побудовою дружби та душевним станом.

Емі Орбен проводить аналогію між використанням соцмереж та споживанням цукру. В цілому люди погоджуються, що надмірне споживання цукру шкодить здоров'ю, однак його вплив залежить від багатьох факторів: типу цукру, людини, яка його споживає та кількості.

«Ми не повіримо тому, хто спробує передбачити, як один грам цукру впливатиме на здоров'я людини, — зазначає дослідниця. — Те саме можна сказати й про соцмережі. Наслідки користування залежать від багатьох чинників. Можливі лише дуже приблизні прогнози. Втім, приймаючи рішення про те, скільки часу нам (і нашим дітям) безпечно проводити в соцмережах, поки що доведеться покладатися на здоровий глузд і діяти на власний розсуд».

Як писав MediaSapiens, американська професорка психології Джин Твендж вважає, що проблема в надмірному використанні пристроїв. На відміну від авторів колег з Оксфорда, пані Твендж радить обмежувати дітям час, проведений перед екраном до менше ніж двох годин на день.