Если вы мечтали заняться журналистикой, но не получили образования, даже близко похожего на профильное, не печальтесь — сильная мотивация, интернет и немного денег помогут вам стать гражданским репортером легче, чем вы думаете. 

Из рабочих инструментов вам понадобятся:

Несколько репортерских блокнотов. Самые удобные — те, где листы в клеточку соединяются спиралью, а обложка твердая, это позволяет легко писать на весу или на коленях. Размер может быть А5 (удобнее писать, кладется в сумку) или меньше, по размеру кармана.  Блокноты можно вести по темам, чтобы не разыскивать долго бэкграунд и контакты связанных с темой людей. Ручки, если работаете на сильном морозе — карандаши (ручки замерзают).

Справочник журналиста. Чтобы производить серьезное впечатление своими текстами, нужно избегать орфографических ошибок и небрежностей в написании, а также унифицированно оформлять даты, названия и цитаты. В США таким образцом считается Associated Press Stylebook, в Советском Союзе были справочники автора, журналиста и разных видов редакторов. По меньшей мере «Правопис» у вас должен быть на рабочем столе, можно также позаимствовать корпоративные правила у знакомых из крупного СМИ, хоть бы и в виде ксерокопии распечатки памятки литредактора.

Диктофон. Кассетные уходят в прошлое, лучше брать цифровые, записывающие в формате mp3, с возможностью сливать файлы в компьютер — это намного облегчает процесс расшифровки. Лучше купить к нему не батарейки, а аккумуляторы (2 комплекта), и зарядное устройство, это получится экономнее. Можно пользоваться и диктофоном в мобильном телефоне, но он не всегда качественно записывает звук, плюс можно не уследить за свободным местом в памяти телефона, и файл пропадет. Телефон, если это не смартфон с супервозможностями, в котором вы уверены, будет скорее подстраховкой на случай, если что-то случится с основным диктофоном. Если к диктофону у вас будет выносной микрофон, можно обеспечить качество звука, приемлемое для радио и аудиоподкастов.

Цифровая камера. За 100-250 долларов можно купить камеру, которая минимально приемлемо делает снимки на открытом воздухе. В помещении с неярким светом фотографии уже будут темные и зернистые. У камер за 400-500 долларов качество снимков в помещении приемлемое, но помните: вспышка непрофессиональной камеры больше 2-3 м не достает. Полезно также иметь штатив, если вы хотите снимать фотоаппаратом видео и делать более качественные фото в помещении без вспышки.

Нетбук. Недорогой, легкий, порядка 500 долларов, позволяет набирать статьи в дороге и работать с любого места, где есть вайфай.

Смартфон. Необязательный, но весьма полезный для журналиста инструмент. Заменяет дешевый фотоаппарат, дает возможность оперативно отправить контент и оставаться в курсе развития событий везде и всегда.

Итак, вы экипировались и готовы выходить на события и добывать сенсации. Но чтобы ваши истории воспринимались как журналистский продукт, нужно овладеть базовыми принципами профессии, которые репортеры учили в своих вузах. Ваш личный учебный план может выглядеть приблизительно так — сесть за компьютер с интернетом и попытаться прояснить для себя следующее:

Что такое новость? Для чего служит журналистика в глобальном понимании и конкретно для кого вы будете делать свои материалы?

Список идей для будущей статьи: набросайте то, что придет вам в голову, потом проверьте, насколько вы близки к идеям репортеров мейстримных СМИ.

Три источника информации: наблюдения, интервью, документы. Как вы будете использовать каждый из них?

Принципы перевернутой пирамиды и пяти W: что это такое?

Как профессиональные журналисты обеспечивают достоверность своих материалов?

Что такое объективность, достоверность и баланс в понимании журналистики?

Блоки, из которых строится сюжет: статистика, цитаты, житейские истории. Как вы будете использовать каждый из них в конкретных случаях?

Основные жанры журналистики: новостная заметка, репортаж, аналитическая статья, feature, обзор. Оригинальные жанры в каждой тематической области.

Структура материала. Виды заголовков, оптимальное количество слов в заголовке, плюсы и  минусы «дразнящего заголовка».

Виды лидов. Преимущества и недостатки информационного лида и лида, интригующего читателя примером из жизни. Целесообразность применения каждого из них в конкретном случае.

Логическая последовательность в статье. Гипотеза, аргументы, иллюстрации тезисов, выводы.

Искусство интервьюирования: подготовка, психологические трюки, открытые и закрытые вопросы, банальные вопросы и штампы. Интервью у высокопоставленных фигур: режим доступа, согласование. Информация он-рекорд и офф-рекорд.

Ваш правовой статус как журналиста и как гражданина. Распространяется ли на вас законодательство, регулирующее профессию?

Реальные и фальшивые инфоповоды. Псевдособытия и роль пиара в журналистике.

Пресс-конференции: достаточно для полноценного материала или нет? Подготовка к пресс-конференции, аккредитация, искусство вытягивания информации. Кто получил желаемое, вы или только организаторы?

Цитаты: оформление, границы редактуры языка. Подстрочник. Что лучше оставить как прямую речь, а что перефразировать?

Информирование и развлечение — две основные функции современной журналистики. Ваша позиция и предпочтения в специализации. Какие темы вы хотите освещать? Какие жанры ваши?

Стиль письма — важная часть успеха материала. Пишите, как говорите. Рерайт. Три главные правила языка: избегайте пустых слов, используйте активный залог, избегайте сленга, абстрактных обобщений и клише.

Публицистика. Как писать, чтобы убедить. Формулирование тезиса. Техники аргументации, отличия от пропаганды. Аппелирование к эмоциям и рацио.

Как писать аналитику о тенденциях: подход через персонажей, работа с экспертами, наработка базы документальных источников.

Мы намеренно не даем ответов на вопросы, предоставляя только тему (о чем), но не рему (что), ведь основная часть работы журналиста — поиск важных тем и информации о них.  В следующей части статьи мы расскажем более конкретно о специфике деятельности гражданского журналиста, его темах и полезных ресурсах.