Їх ініціатором став Олексій Шабашов – кандидат медичних наук, член координаційної ради по боротьбі з тютюном при Міністерств охорони здоров’я Росії, керівник асоціації «Здорові регіони» і співавтор антитютюнового закону. Його обурило, що герої серіалу постійно курять, а частка жінок-курців у фільмі непропорційно велика, що не відповідає реаліям Радянського Союзу початку 60-х років (події фільму розгортаються у ті часи), де курило лише 7-10% жінок.

Нагадуємо, нове антитютюнове законодавство Росії забороняє показ сцен куріння у всіх новостворених фільмах за винятком тих випадків, коли така сцена є невід’ємною частиною художнього задуму. Штраф за порушення закону може скласти 20-40 тис. руб. для авторів – посадових осіб, та 100-170 тис. для юридичних осіб.

Шабашов вимагає проаналізувати кожну сцену куріння у стрічці і вимагати від режисера пояснень, у чому художня цінність кожного кадру з сигаретою.

«У тютюнових компаній зараз простоюють величезні рекламні бюджети. Якщо закон позбавив – їх можливості рекламувати свої марки сигарет, вони пропагуватимуть куріння як таке», – стверджує Шабашов.

Також він наполягає на зміні маркування фільму на «18 +».

З вимогою заборонити показ серіалу виступив і лідер партії ЛДПР Володимир Жириновський, який у коментарі виданню «РИА Новости» заявив:

«Чимало сцен серіалу "Відлига"викликають подив: у країні активно ведеться антитютюнова кампанія, а в прайм-тайм на Першому федеральному каналі актори фільму не випускають сигарети з рота».

Політик переконує, що у ті часи люди настільки багато не курили:

«Вводити в опис життя 60-х культ сигарет і алкоголю несправедливо не тільки по відношенню до того покоління, але й шкідливо для нинішнього».  

Відомий російський режисер Марк Захаров теж не в захваті від кількості сцен куріння у «Відлизі» - про це він розповів в інтерв’ю «Комсомольской правде»:

«Зі свого кінематографічного досвіду я знаю: часто буває, що режисер і актор не знають, що робити. Тоді вони закурюють. А буває, покурять-покурять та й вип'ють. Дивишся, і справа сама зрушила з мертвої точки. Але якби я знімав картину про кінематограф, таких сцен уникав би. Або чергував їх зі змістовними епізодами. Інакше виникає відчуття, що творцям картини нічого сказати».  

5 грудня на Першому каналі Росії  у комедійній програмі «Вечірній Ургант» вийшла пародія на серіал «Відлига», в якій висміювали надмірну кількість сцен куріння.

Видання «Комсомольская правда» провела опитування читачів, щодо того, про що вони дізналися завдяки серіалу «Відлига». Абсолютна більшість з них – 37%  відповіли: «Люди постійно курили».

Нагадуємо, «Відлига» – 12-серійний серіал про життя радянських кінематографістів. Його показ стартував на Першому каналі 2 грудня, завершився – 10 грудня. Він мав стабільно високі рейтинги, а в перші кілька днів показу навіть перевершив середні показники перегляду сералів – взявши 7,1% аудиторії 18+.

Валерій Тодоровський не виключає, що буде відзнято також другий сезон «Відлиги».